| 健康的饮食确实会花你更多的钱。这是华盛顿大学研究员调查了西雅图地区超市所贩卖的370项食品后，所归结出来的研究结论。
从食物的卡路里去分析，垃圾食物的费用不仅比水果和蔬菜低，并且垃圾食物的价格也较不会随通货膨胀而上升。这项研究结果发表于《美国饮食协会学报》的最新一期，也许能帮助解释为何在收入较低的群组当中，却拥有最高的肥胖者比例。
这项研究使用的方法很特别，研究员比较垃圾食物与健康食物当中，每一卡路里的单位价格。虽然水果和蔬菜含有丰富的营养素，但同时也包含相对较少的卡路里。能量密度越高的食物，就代表每公克当中含有更多卡路里，这些食品包括了糖果、酥皮点心、烘烤食物、以及快餐。
研究发现，高卡路里、高能量密度的食品，对于手头较不方便的消费者来说，可能是比较便宜实惠的选择。能量密集的食品每1000卡路里平均花费是1.76元，相较之下，那些营养成分较高、但卡路里较低的食物当中，每1000卡的价格平均高达18.16元。
此外结果还显示，这些低卡的营养食物更容易涨价，在过去两年内的研究期间，价格已经增加了19.5%。而高卡路里的食物则持续维持低廉价格，甚至在过去两年之间，价格下降了1.8%。
虽然消费者购买食物时，并非依照每卡路里的价格来做选择，但是该研究的主要作者、华盛顿大学公共卫生营养中心的主任朱尔诺斯基(Adam Drewnowski)指出，根据资料发现，对于低收入族群来说，垃圾食物会比水果蔬菜更容易负担。
根据他的研究结果，从垃圾食物中摄取2000卡路里，每天只需3.52元。如果从低能量密度的饮食中获得一天的所需的热量，2000卡路里的价格将高达36.32元。不过朱尔诺斯基博士表示，多数的消费者采取两者混何的饮食。一般美国人一天大约花费7元于食物上，而低收入人口每天在食物上仅花费4元。
“垃圾食物更容易导致暴饮暴食的现象。”过朱尔诺斯基博士解释，因为这些食物味道很香，而且食用者经常想要吃下更大的份量，让自己更感到满足。但即使透过垃圾食物摄取两倍份量的卡路里，这些人花的钱仍然比健康饮食者少得多。
“如果你每日的食物预算是3美元，你当然会趋向选择每卡路里单位价格较低廉的食物。”朱尔诺斯基说，“这不仅是因为垃圾食物的卡路里单价很便宜，同时健康食物也变得越来越贵。近日来，蔬菜和水果迅速成为了奢侈物品。”
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